Haciendo el cálculo nos sale un total de más de 120 euros anuales por tarjeta de media. Hay que tener en cuenta que cada español tiene una media de 1,5 tarjetas por lo que son 180 euros de media lo que dedicamos anualmente cada español al pago de las comisiones de las tarjetas de crédito. Esta cifra es poco indicativa, ya que olvida que hay muchos españoles (para empezar, muchos menores) que no disponen de tarjeta de crédito y hay también muchos que disponen de más de una.

En todo caso, la asociación de consumidores Adicae, calculaba en 2004 que cada español pagaba de media entre 175 y 225 euros al año en comisiones bancarias, la mayoría de ellas derivadas del uso de las tarjetas de pago. No hay cálculos de este tipo más actuales, pero sin duda la cifra ha debido aumentar al menos en la misma proporción que han aumentado el volumen de ventas a través de tarjetas y el propio número de tarjetas.

Por supuesto, el pago de comisiones es completamente independiente del pago de los intereses que genera para el banco la utilización de la tarjeta a crédito. La recomendación que se hace desde las asociaciones de consumidores es calcular cuánto estamos pagando, en intereses y en comisiones, por nuestras compras y decidir si sale rentable en cada caso utilizar la tarjeta de crédito o no. Aunque, realmente, este cálculo pocas veces se efectúa.

Porque no se trata sólo de calcular cuánto nos cuesta tener la tarjeta, al año, en comisiones. Se trata, sobre todo, de saber cuánto nos cuesta al año disponer de crédito. Y esto depende sobre todo de cómo lo utilicemos. Si se paga alrededor de 200 euros en comisiones derivadas de la tarjeta y tenemos una media de saldo en nuestra cuenta de crédito de 1.000 euros a un 18% de interés, estaremos pagando 380 euros al año por la tarjeta. Si, en cambio, el saldo de nuestra cuenta de crédito es de 3.000 euros de media al mes, estaremos pagando 740 euros anuales.

Para reducir estos costes lo mejor es no realizar operaciones que supongan un coste en comisiones. No superar el límite de crédito, disponer de dinero en la cuenta corriente para evitar las comisiones por reclamación, evitar sacar efectivo en cajeros con la tarjeta de crédito, etcétera. También podemos estudiar reducir el nivel mensual medio de nuestra cuenta de crédito, esto no es difícil, simplemente hay que cargar menos compras a nuestra tarjeta y aumentar el pago mensual. Pero si no podemos reducir las compras que cargamos en la tarjeta, podemos intentar reducir lo que pagamos en comisiones.