Dos motivos obvios favorecen esta asociación: en los viajes es cuando más falta puede hacer disponer de dinero extra en efectivo o realizar compras, y además la gente que viaja con asiduidad suele tener un poder adquisitivo muy alto. De esta forma ambas partes salen beneficiadas: la entidad emisora de la tarjeta de crédito (que gana adeptos entre las clases más pudientes) y sus usuarios (que adquieren ventajas especialmente útiles cuando se está de viaje).

En Europa la evolución de este nuevo sistema de pago fue a remolque del modelo estadounidense. En 1966 el británico Barclays Bank lanzó su tarjeta Barclaycard y al año siguiente 85 bancos franceses se alían para sacar la Carte Bleu. Ésta funcionaba con un sistema de lectura óptica de facturas que suponía un coste muy alto y además provocaba multitud de errores, así que se mantuvo en una delicada situación hasta que se introdujeron los cajeros automáticos. Además, era una tarjeta de crédito que funcionaba sin conexión a otras redes extranjeras, por lo que hasta 1973 (año en el que se asocia a BankAmericard) sólo servía en Francia.

En 1971 el Bank of America decide renunciar al control de su propia tarjeta y crea el banco National Bank AmeriCard Incorporated (NBI) para gestionarla dentro de Estados Unidos, dejándose a la BSC su gestión internacional. En el 72 se decide agrupar a todas las entidades emisoras de la tarjeta BankAmericard y, así, dos años más tarde surge Ibanco, que en 1977 pasa a ser Visa Internacional. La NBI ese mismo año se constituye como Visa USA.

Visa, MasterCard, American Express y Diners Club se erigen de esta forma como las grandes sociedades de emisión de crédito a través de tarjeta. La asociación con las redes nacionales de los países en las que existían y la creación de filiales en los que no, producen su extensión a todo el mundo. Incluso en la Unión Soviética, a partir de 1968, se empieza a admitir la tarjeta Diners Club, así como en Mongolia y otros países de Europa del Este.