En un sistema de trueque el principal país productor de carne del mundo no hubiera pasado hambre, como le ocurrió a Argentina durante el corralito, y el principal productor del mundo de flores no estaría en África. Simplemente, un sistema así no sería adecuado para un mundo en el que viven seis mil millones de personas, pero sí que lo era en ese momento.

Lo que sí que era el siguiente paso lógico era el surgimiento de la moneda de metal. ¿Por qué utilizar como moneda algo que o te lo comes o se pudre, teniendo ya la tecnología de la fundición de metales? Y, por supuesto, los metales nobles (oro, plata) que no se oxidan ni se deterioran con el paso del tiempo. Así el oro, incorruptible químicamente pero fuente de algunas corrupciones, pasó a ser la medida de todos los intercambios comerciales. Estamos hablando de muchos cientos de años antes de Cristo, ¡pero el oro ha seguido siendo el patrón de valor hasta hace muy poco!

Cuenta la leyenda que fue el rey Craso de Lidia (zona de la península Anatolia, actual Turquía pero en esa época de fuerte influencia griega) el primero que acuñó moneda. Independientemente de que sea cierta o no, no debe llamarnos la atención que fuera un rey el primero en hacerlo.

¿Quién iba a hacerlo si no? Además, ya hemos dicho que la evolución de los medios de pago y de las estructuras de poder van muy parejas. El rey acuña moneda, obliga a los súbditos a que se la acepten como medio de pago y a que la acepten en sus intercambios con otros súbditos. Luego les cobra impuestos y al César lo que es del César.